Israel ha presentado la ampliación de su ofensiva terrestre como un esfuerzo defensivo para proteger el norte de su país de los ataques de Hezbolá.
Según el Ejército del país gobernado por Benjamin Netanyahu, el grupo chiita ha disparado un promedio de 100 cohetes y drones diarios, los cuales han alcanzado incluso el centro del territorio israelí.
«Las Fuerzas de Defensa de Israel han iniciado una operación terrestre en el Líbano para eliminar amenazas y proteger a los residentes de Galilea y del norte del país», declaró en un comunicado el ministro de Defensa Israel Katz.
El titular de la cartera de Defensa del Estado de mayoría judía aseguró que tanto él como el primer ministro, Benjamin Netanyahu, ordenaron al Ejército destruir la infraestructura de Hezbolá en las aldeas fronterizas libanesas para evitar que el grupo proiraní vuelva a operar desde esas zonas, marcando un paralelismo con las operaciones en ciudades de la Franja de Gaza, que fueron destruidas en gran parte por las fuerzas israelíes.
Durante el fin de semana, las tropas israelíes cercaron la importante ciudad de Khiyam, en el sur del Líbano, y avanzaron hacia el oeste, en dirección al río Litani. Esta maniobra podría dejar amplias zonas del sur del Líbano bajo control israelí, según informaron fuentes de seguridad libanesas, citadas porla agencia de noticias Reuters.
Las tropas israelíes combatieron contra combatientes de Hezbolá en el sur del Líbano a lo largo de este lunes 16 de marzo y avanzaron hacia Bint Jbeil, una aldea libanesa y bastión de Hezbolá ubicada a unos 4 km de la frontera con Israel, precisaron las fuentes.
Por su parte, el teniente coronel Nadav Shoshani, portavoz militar israelí, declaró en una rueda de prensa que los soldados están llevando a cabo operaciones terrestres en «nuevas ubicaciones», describiendo la más reciente ofensiva como «limitada y selectiva».
Al menos 859 personas han muerto en Líbano por los ataques israelíes desde el pasado 2 de marzo, incluidos niños, según el más reciente informe del Ministerio de Salud libanés, publicado el domingo 15 de marzo.
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Israel condiciona el retorno de los desplazados libaneses a sus hogares
Más de un millón de personas se han visto obligadas a abandonar sus hogares, informó este 16 de marzo el Gobierno libanés, muchas de ellas en del sur del país y de zonas cercanas a Beirut, la capital, en medio del cruce de ataques entre Israel y Hezbolá.
El Gobierno israelí advirtió en las últimas horas que los libaneses desplazados de sus hogares por su ofensiva en curso no podrán regresar a sus viviendas hasta que se garantice la seguridad de los israelíes que viven cerca de la frontera.
“Cientos de miles de residentes chiitas del sur del Líbano que han evacuado o están evacuando sus hogares en el sur del Líbano y Beirut no regresarán a las zonas al sur de la línea Litani hasta que se garantice la seguridad de los residentes del norte”, declaró Katz en un comunicado.
Katz también sugirió que el líder de Hezbolá, Naim Qassem, podría correr la misma suerte que su predecesor y el líder supremo de Irán, Alí Jamenei, ambos muertos en ataques israelíes. Qassem declaró la semana pasada que las amenazas contra su vida eran «inútiles».
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Con Reuters y EFE
