OpenAI asegura que el volumen de consultas realizadas actualmente por ChatGPT equivale al 20% del total de búsquedas online que concentra Google Search. Esta afirmación no solo plantea un cambio en los hábitos de los usuarios, sino que también apunta a una posible transformación a gran escala de uno de los pilares del negocio de la industria digital.
El dato fue compartido por Adam Fry, responsable de productos para el consumidor de ChatGPT, durante una entrevista concedida a Big Technology. El ejecutivo subrayó que se trata de “una estadística bastante sorprendente, sobre todo porque empezamos hace apenas un año y medio”, y explicó que parte de esta tendencia responde a la diversidad de usos que ha adquirido el popular chatbot de OpenAI.
Las herramientas de búsqueda de IA generativa de la empresa citan cada vez más sus propios servicios, como Google Search y YouTube, en lugar de editores externos.
Fry recordó que, hace apenas dos años, las personas recurrían a ChatGPT principalmente para resolver dudas relacionadas con la escritura y la programación. Sin embargo, señaló que, durante los últimos 12 meses, usuarios han consultado información sobre una amplia variedad de temas, desde acontecimientos de actualidad y referencias históricas hasta datos sobre lugares, personas y asuntos relacionados con las finanzas o la salud.
Bajo esta lógica, el responsable de productos para el consumidor precisó que la empresa considera como búsqueda “cualquier cosa para la que un usuario tradicionalmente habría acudido a un motor de búsqueda convencional, pero que ahora decide buscar en ChatGPT”.
Aunque Fry no ofreció detalles sobre la fuente ni la metodología utilizadas para calcular el volumen de búsquedas de Google, su declaración reaviva las especulaciones sobre la manera en que la inteligencia artificial (IA) está modificando el negocio de las búsquedas y la publicidad online.
Del buscador online a los chatbots de IA
ChatGPT se convirtió en un competidor directo de Google a finales de 2024, tras integrar SearchGPT, una función que permitió al chatbot ofrecer respuestas con información en tiempo real y enlaces de referencia a las fuentes consultadas.
Desde entonces, las estadísticas ya apuntaban a que el asistente de IA podría convertirse en un rival para Google Search, ante la creciente participación de estas herramientas en el tráfico web. Según datos de StatCounter, a finales de 2023, en comparación con 2022, el tráfico de Google Search disminuyó 0.4%, mientras que el de Bing (ahora Copilot de Microsoft) y ChatGPT aumentó 8 y 4%, respectivamente.
A esta tendencia se sumaron los resultados de diversas investigaciones que advertían sobre un deterioro en la calidad de los resultados de búsqueda de Google. En términos generales, los análisis señalaban que la empresa estaba priorizando las ganancias publicitarias a corto plazo por encima de la experiencia de los usuarios.
En este escenario, los chatbots se posicionaron como nuevos competidores tanto en el sector de las búsquedas online como en el de la publicidad digital. Su propuesta combina mayores posibilidades de segmentación para los anunciantes con una interacción conversacional para las audiencias y, al menos en un principio, una experiencia libre de anuncios.
La respuesta fallida de Google
Google respondió a este desafío con el lanzamiento de AI Overviews, una polémica función integrada en su buscador que responde a las consultas mediante resúmenes generados con IA. Estos sintetizan información sobre un tema a partir de múltiples fuentes e incluyen enlaces a los sitios de referencia.
Cuando la herramienta debutó en 2024, la empresa aseguró que ayudaría “a las personas a encontrar información rápidamente y descubrir todo lo que la web tiene para ofrecer”. Para los editores, las empresas mediáticas y los creadores de contenido, agregó, representaría nuevas oportunidades para ampliar el alcance de sus publicaciones.
