Un día después del mortal tiroteo que causó la muerte de seis personas en la Plaza del Mercado de Cracovia, los polacos atraviesan el dolor y cierta incredulidad frente al violento suceso, en un país que siente que su sensación de seguridad se resquebraja.
Mientras las autoridades han abierto una investigación por terrorismo y el joven atacante sigue hospitalizado al igual que otros 15 heridos, el habitualmente bullicioso centro histórico de la ciudad –declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO– se observó prácticamente vacío este 8 de noviembre, en el primero de los dos días de luto nacional decretados tras la tragedia.
La tradicional plaza, lugar del tiroteo indiscriminado ocurrido alrededor de las 15:00 (hora local) del sábado, estará cerrada al público hasta que culminen las pesquisas, a cargo de siete fiscales. En esa zona, los cafés, restaurantes, tiendas de souvenirs y otros comercios mantuvieron mayormente sus puertas cerradas, y el ayuntamiento local izó su bandera a media asta.
En los alrededores, y ante la imposibilidad de acceder al sitio del ataque, han comenzado a aparecer pequeños altares en homenaje a las cuatro mujeres y los dos hombres asesinados; y en muchos hoteles de este punto turístico, se agolparon autobuses para trasladar a viajeros que decidieron acortar su estadía.
Y es que la desgracia golpeó tanto a locales como a visitante: entre los seis fallecidos había un hombre británico y una mujer extranjera cuya nacionalidad no se ha revelado aún; y de los quince heridos, cinco eran nacionales de Reino Unido, Austria, Alemania, Portugal y Rusia.
En el hospital siguen internados los dos agentes de policía que detuvieron al atacante –un accionar calificado de «heroico» por autoridades y testigos–, uno de los cuales continúa en coma, mientras que el otro ha despertado, según detalló Krzysztof Jan Klęczar, gobernador regional de la provincia de Pequeña Polonia (Małopolska).
El agresor de 24 años también se encuentra hospitalizado y en una condición crítica, luego de haber sido sometido a varias cirugías.
Un símbolo del estado excepcional fue que el toque de trompeta de la basílica de Santa María —una melodía tradicional de cinco notas que suena cada hora desde la torre más alta de la iglesia en la Plaza Mayor— fue interrumpida por 12 horas para conmemorar a los difuntos. Es la primera vez que esto sucede desde 1939, durante la Segunda Guerra Mundial.
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En la casa del tirador, hallan muertos a sus padres y su hermana
Los fiscales informaron el domingo que han iniciado una investigación por asesinato y tentativa de asesinato contra numerosas personas, incluidos agentes de policía, y catalogaron el acto como «un delito terrorista».
Pero un giro truculento en el caso se dio cuando, en la noche del sábado, un dron policial localizó los cuerpos sin vida del padre (de 53 años), la madre (52) y la hermana (21) del agresor, con heridas por disparo, en su vivienda en Ostrowiec Świętokrzyski, a unos 160 kilómetros de Cracovia.
Esto abre una segunda línea de investigación sobre un posible crimen familiar previo al atentado en la céntrica plaza de Cracovia.
El portavoz de la Fiscalía, Daniel Prokopowicz, señaló que es «altamente probable» que los homicidios ocurridos en Ostrowiec Świętokrzyski y Cracovia fueran perpetrados por la misma persona, aunque precisó que las pesquisas siguen en curso.
El ministro del Interior polaco, Marcin Kierwiński, aseguró que el atacante de 24 años –identificado en los medios locales como Michal O.– tenía posturas «muy radicales» y «ultranacionalista», con indicios de que «estaba fascinado por ideologías de extrema derecha«.
Al momento del tiroteo, vestía uniforme militar –aunque no tenía vínculo con el Ejército polaco–, máscara, casco y chaleco táctico y utilizó un rifle semiautomático AR-15. Como abrió fuego a bordo de un Subaru negro y luego inició una persecución ante la intervención policial, se registraron heridos en varios puntos de la zona céntrica.
Klęczar añadió, por su parte, que el padre del agresor poseía legalmente más de 10 armas y que el propio atacante también tenía las suyas.
En el domicilio familiar, las autoridades locales de Ostrowiec Świętokrzyski incautaron siete armas, elevando a 11 el total de armas recuperadas, incluidas cuatro que se hallaban en poder del atacante en Cracovia o dentro de su vehículo.
«Esto coincide con nuestros registros sobre la cantidad de armas para las que se habían expedido permisos, tanto al autor de los hechos como a su padre», subrayó Prokopowicz.
Según los investigadores citados por la prensa polaca, Michal O. no tenía antecedentes penales y era miembro, junto con su padre, de un club de tiro.
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El club Swit, en Starachowice –donde se cree que el sospechoso se entrenó–, emitió un comunicado el domingo aseguró que en sus instalaciones solo se practica el «tiro estático», que consiste en disparar desde una posición fija hacia un blanco inmovil.
«Jamás recibió entrenamiento en nuestro centro en las modalidades de tiro dinámico, táctico o de combate», subrayó la institución.
«Nunca habría pensado que algo así pudiese ocurrir»
El mortal ataque en el corazón de Cracovia es el último de una serie de eventos que ha contribuido a resquebrajar la sensación de seguridad en Polonia, un país que suele enorgullecerse de ser más seguro que muchos de sus vecinos de Europa Occidental.
Los tiroteos masivos son poco frecuentes en el país, pero lo ocurrido en Cracovia –la peor masacre de civiles en décadas– se suma a la preocupación causada por tres ataques con cuchillos y objetos punzantes ocurridos en escuelas de la provincia central de Mazovia, en un lapso de cuatro días a mediados de octubre. Esos apuñalamientos, que las autoridades vincularon con contenido extremista en línea, dejaron una persona fallecida y varios heridos, incluidos niños.
En este contexto, Maria, una empleada de una cafetería de Varsovia de 20 años, confesó a la agencia Reuters que «los acontecimientos recientes, no solo este, sino también los que han estado ocurriendo últimamente, están afectando mucho nuestra sensación de seguridad».
Del mismo modo, Witold Slowikowski, residente de Cracovia, consideró «terrible que esto pueda suceder en Polonia, porque nunca antes había ocurrido algo así en el país».
Weronika Filar, una empleada de 27 años, le dijo a AFP que está «devastada» por lo sucedido y anticipó que Cracovia, «uno de los lugares más seguros del mundo, nunca volverá a ser la misma».
Una conmoción similar manifestó a EFE Malgorzata, cuya hija tiene un puesto callejero de obwarzanek, las rosquillas típicas de Cracovia. «Nunca habría pensado que algo así pudiese ocurrir en esta ciudad. Siempre ha sido diferente a las capitales, un sitio tranquilo y lejos de las conmociones políticas de las capitales», sostuvo.
Esas mismas preocupaciones se vieron reflejadas en la prensa. Un editorial del diario Rzeczpospolita subrayó que el tiroteo masivo puso fin de forma brutal a una era en la que Polonia era considerada una isla de seguridad.
«Durante una década, hemos hablado de la amenaza terrorista externa. Sin embargo, el terrorismo ha golpeado a Polonia desde dentro», escribió, por su parte, el periódico Gazeta Wyborcza.
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Para Kacper Rekawek, investigador sénior del Centro Internacional para la Lucha contra el Terrorismo (ICCT, con sede en La Haya), el equipamiento militar, las armas y la apariencia general del autor del tiroteo en Cracovia eran similares a los de otros «actores solitarios de extrema derecha» que han perpetrado ataques en diversos lugares de Europa,
«Ya se habían producido intentos anteriormente, pero ahora podemos afirmar que este tipo de ataques han logrado materializarse en Polonia», advirtió a la agencia AP.
Con Reuters, AP, EFE y AFP
