Además, no creo que las únicas personas afectadas sean quienes estaban ahí cuando ocurrió el desastre. Hay quienes se ven involucrados a través de familiares, amigos u otros vínculos, mientras que para otros esa sensación se desvanece con el tiempo.
Entonces, ¿qué hace que alguien empiece a sentirse afectado? Creo que puede ser la responsabilidad o incluso la impotencia. Al final, la diferencia está en si existe una conexión personal que haga que la catástrofe se sienta como algo propio.
Mencionaste que uno de los motivos por los que iniciaste la app fue la «sensación de impotencia» que sentiste tras el 11 de marzo. Desde entonces, ¿los desastres se volvieron un tema personal?
El 11 de marzo sentí que «no había servido de nada». La costa de Sanriku ha sufrido grandes tsunamis en repetidas ocasiones, como los de 1896, 1933 y el provocado por el terremoto de Chile en 1960. Pensé que, si volvía a ocurrir y no estaba preparado, la sensación de impotencia sería todavía mayor. Me preguntaría: «¿Qué estaba haciendo yo en ese momento?».
Por eso decidí hacer lo que estaba en mis manos: obtener información lo antes posible y difundirla. Cuando ocurrió el reciente terremoto de Kumamoto, coincidió con el día en que anunciamos una mejora importante en el rendimiento de las notificaciones push, así que sentí que habíamos llegado a tiempo.
Aun así, nunca parece suficiente. Con el mapeo de crisis en el que trabajo ahora, por ejemplo, hay aspectos para los que creo que todavía no estábamos preparados. Cada desastre deja nuevas lecciones y cosas que debemos mejorar.
Por muy precisa que sea la información, no es seguro que la gente vaya a evacuar. ¿Qué es lo más difícil a la hora de diseñar la información para incitar a la acción?
En primer lugar, la información siempre tiene sus límites y sesgos. Creo que lo más difícil es incorporar eso en el diseño de la información. Por ejemplo, existen datos sobre la observación de tsunamis en alta mar.
Por ejemplo, puede registrarse una altura de tsunami de 0.2 metros. Esa cifra es exacta porque corresponde a lo observado en el punto de medición. El problema es que, si se muestra sin contexto, alguien podría pensar: «Solo son 20 centímetros». Sin embargo, cuando la ola llega a la costa puede alcanzar unos 2 metros. En ese caso, una cifra precisa puede terminar generando una interpretación equivocada.
Por eso, la aplicación de prevención de desastres de NERV no muestra directamente ese valor, sino un mensaje que indica: «Se ha observado un tsunami en alta mar». Si se prevé que la altura en la costa alcance o supere el nivel de alerta, el aviso cambia a rojo y señala: «Se ha observado un tsunami de gran altura en alta mar».
La precisión numérica y la información necesaria para que la gente actúe no siempre son lo mismo. Diseñamos la forma de comunicar los datos teniendo en cuenta esa diferencia.
Fotografía: KAZUO YOSHIDA
