La mascota de Muse de Meta se llama Jolly. Es una representación adorable y tierna del agente de IA a la que puedes vestir como quieras, como si fuera una muñeca. En el reciente evento Meta Connect de la empresa, el Muse peludo del director ejecutivo Mark Zuckerberg lucía una toga y una corona de laurel. En los anuncios de Instagram que vi sobre Muse, la mascota llevaba ropa deportiva y se jactaba de ayudarme a alcanzar mis objetivos de fitness. A finales de este año, Meta tiene previsto comercializar un dispositivo al estilo Tamagotchi para tu personaje de Muse. Todo con un marcado estilo kawaii (tierno).
Labubu, ¿eres tú?
Aunque la capacidad de Muse para realizar tareas digitales le catapultó a lo más alto de las listas de aplicaciones, su mascota con aire de Labubu la conectó con el espíritu de la época. Alexandr Wang, director de IA de Meta, publicó recientemente memes incesantes de Jolly, a veces en situaciones sugerentes. Lo que me sigue desconcertando es por qué un producto para adultos (Muse está restringido a mayores de 18 años) se ve exactamente como un juguete infantil.
“Esta es una historia en busca de una historia”, explica a WIRED el portavoz de Meta, Daniel Roberts. “La gente quiere poder crear su propio avatar con personalidad y un estilo único, porque es divertido y les hace felices. Exigimos a todos los usuarios de la aplicación Muse que faciliten su fecha de nacimiento, impedimos que las personas que detectamos que pueden ser menores de 18 años creen una cuenta y realizamos comprobaciones adicionales para garantizar que quienes aseguran ser adultos tengan realmente más de 18 años”.
Mona Sarantakos, vicepresidenta de Gestión de Productos en Meta Superintelligence Labs, describe el proceso de diseño de Muse como una apuesta por elementos “encantadores” y pensado para que resulte menos incómodo que charlar con “un logotipo o una entidad corporativa”, en una entrada de blog.
Los defensores de la juventud ya están protestando contra la mascota. “¡Dios mío, parece un Teletubbie!”, expresa Josh Golin, director ejecutivo de Fairplay, una organización sin fines de lucro que anteriormente hizo campaña contra la estrategia de Meta de dirigirse a los niños. “Es evidente que es un personaje que atraería a niños muy pequeños”, denuncia. “Quienes estudian los medios de comunicación infantiles saben que esas formas redondeadas resultan especialmente atractivas para los niños en edad preescolar”.
El atractivo de Jolly no se limita a los bebés
La adorable estética de la mascota de Muse también me atrae a mí, un hombre de 32 años que vive en San Francisco. La imagen de marca puede resultar atractiva para personas de todas las edades.
“Este tipo de elementos atractivos pueden hacer que el producto parezca más amigable y menos amenazante”, señala Julian De Freitas, profesor asociado de marketing en Harvard, especializado en asistentes virtuales con IA. “Tienen que superar una barra muy alta, ya que la percepción de Meta es bastante negativa tras las sentencias por adicción a las redes sociales”. En agosto, Meta llegó a un acuerdo en relación con las demandas por adicción a las redes sociales, comprometiéndose a añadir funciones restrictivas para adolescentes en Instagram y Facebook, además de pagar hasta 16,700 millones de dólares.
Algunos expertos con los que hablé se mostraron menos convencidos de que este diseño estuviera pensado para atraer a los niños, comparando la mascota de Muse con la larga tradición japonesa de recurrir a personajes adorables para comercializar tecnología. El enfoque de Meta tampoco es único. Desde el molesto Clippy de Microsoft hasta la más reciente langosta de caparazón rojo de OpenClaw, los asistentes de IA suelen girar en torno a personajes antropomórficos.
