Probablemente, la peor persona que conoces escribe todo en minúsculas. Te dirá que es una elección estética, una muestra de informalidad. Probablemente sea un veinteañero empeñado en no ser «la voz» de su generación, sino «una voz de una generación», y sin duda culpable de publicar capturas de pantalla de notas pretenciosas y reflexiones pseudointelectuales al estilo de quienes comparan a Charli XCX con el Papa.
¿Qué se traen entre manos? ¿Saben que están participando en una tradición larga, exclusiva y excluyente?
Para una parte de internet, escribir en minúsculas es algo femenino
Es una «característica formal de cómo interactúan las chicas en línea», afirma Rayne Fisher-Quann, de 25 años y residente en Brooklyn. Conocida en la red por los ensayos personales escritos íntegramente en minúsculas que publica en su blog Internet Princess, Fisher-Quann insiste en que las minúsculas neutralizan la presunción que supone escribir sobre uno mismo. Es una forma, según Fisher-Quann, «de evitar las críticas».
Sus sentimientos se remontan a los espacios digitales que frecuentaba en su adolescencia. «Obtuve mucho enriquecimiento intelectual e influencia del Tumblr feminista de principios de la década de 2010», cuenta Fisher-Quann. Hace más de una década, los microblogs estaban en auge en la plataforma, junto con la página justgirlythings. Justgirlythings fue pionera en el arte de superponer una frase escrita en minúsculas con letra serif sobre una imagen desaturada (normalmente de una joven con un playera holgada y un peinado desordenado, sentada junto a una chimenea). Trataba de clichés como los «días lluviosos» y los «domingos perezosos». Becky Campos, la autora del blog, dice que escribió justgirlythings «porque era como si estuvieras leyendo su diario en lugar de un texto pulido».
Luego estaba Rupi Kaur, la «instapoeta» de mi generación. La obra de Kaur exploraba los aspectos menos pulidos de la experiencia femenina, también mediante la ausencia de mayúsculas, salvo que sus palabras no iban acompañadas de imágenes: ellas mismas eran la imagen. Esta muestra de vulnerabilidad accesible, parecida a una almohada con el lema «vive, ríe, ama», fue la kriptonita para las mujeres millennials: en 2016, la primera colección de Kaur, Milk and Honey, vendió diez veces más ejemplares que la siguiente obra de poesía más vendida, La Odisea. En defensa de Homero, él no tenía Instagram.
Aunque Kaur describe su fijación por las minúsculas como una «oda a mi identidad como mujer sij punjabi de la diáspora», la escritura gurmukhi no distingue entre mayúsculas y minúsculas, y como una forma de expresar «igualdad», la viralidad de su obra ayudó a convertir las suaves formas de las minúsculas en un símbolo de feminidad durante los primeros años de las redes sociales.
La historia podría terminar ahí, si internet estuviera habitado únicamente por mujeres. Pero, para reventar mi propia burbuja algorítmica: detrás de cada seguidor de justgirlythings hay un usuario empedernido de 4chan.
Para los jóvenes, el “solomaxxing” en tendencia elimina el estigma de estar solteros y vivir solos, y lo replantea como algo a lo que aspirar, no como algo que hay que evitar.
¿A quién le debemos el uso de las minúsculas?
«Estoy dispuesto a creer que el uso de minúsculas está estetizado entre las jóvenes de Tumblr, pero ninguna de las grandes comunidades online utiliza la puntuación habitual», afirma Adam Aleksic, un lingüista de internet conocido como etymologynerd.
Para ilustrar su argumento, etymologynerd abre 4chan en su teléfono y empieza a desplazarse por la pantalla. Entre las rancias reflexiones escritas íntegramente en minúsculas, me fijo en un sinfín de signos como corchetes angulares y asteriscos. Como 4chan no admite texto enriquecido, cursivas, negritas y otros formatos, los usuarios recurren a distintas convenciones de marcado: *sí* para sí, o etiquetas de formato para escribir frases en cursivas, entre otros recursos.
