La ola de calor que ha azotado a Europa en los últimos días ha sido tan intensa que es la probable causa de más de 1 300 muertes en la región desde el inicio del verano, hace apenas una semana. En España, entre 200 y 300 muertes se han atribuido a las altas temperaturas durante este mismo periodo. A la vez, millones de personas continúan expuestas a condiciones extremas que han puesto bajo presión los sistemas de salud, así como la infraestructura y los servicios públicos del continente.
La advertencia fue lanzada este domingo por el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien llamó al estrés térmico “el asesino silencioso”. Aseguró que gran parte de Europa no está preparada para enfrentar este tipo de eventos climáticos.
Los estadios sede del Mundial 2026 con mayor riesgo de generar estrés térmico severo son los de Arlington y Houston, ambos en Estados Unidos, además del Estadio BBVA, en Monterrey, México.
“Desde el 21 de junio se han registrado más de 1 300 muertes adicionales relacionadas con las altas temperaturas en Europa”, escribió el funcionario en la red social X. Añadió que las viviendas, los lugares de trabajo y las escuelas europeas “no fueron construidos para estas temperaturas”, al tiempo que insistió en la necesidad de fortalecer los sistemas de salud frente a un fenómeno que, advirtió, será cada vez más frecuente.
“Europa es el continente que se calienta más rápido en la Tierra, al doble del promedio mundial. Actualmente, 150 millones de personas viven bajo calor extremo, cientos han muerto, las escuelas están cerradas y las redes eléctricas están colapsando”, indicó el titular de la OMS. “Impulsado por el cambio climático y el calentamiento global, el fenómeno de la ola de calor que antes se producía una vez en una generación ahora ocurre casi anualmente. Ya nos habían advertido”.
Las declaraciones llegan en medio de una de las olas de calor más severas registradas en el continente. Temperaturas cercanas o superiores a los 40 grados se han reportado en varios países, incluidos Francia, Alemania, Austria, República Checa y Polonia, rompiendo récords históricos para finales de junio.
En Francia, las autoridades sanitarias informaron este domingo que se han contabilizado alrededor de 1 000 muertes en exceso desde mediados de la semana pasada, principalmente entre personas mayores. El Ministerio de Salud advirtió que la cifra podría aumentar conforme lleguen más registros provenientes de residencias de adultos mayores y hogares particulares.
España también figura entre los países más afectados por el episodio de calor extremo. El Sistema de Monitorización de la Mortalidad diaria (MoMo) estima que en este mismo periodo ocurrieron 212 muertes asociables a las altas temperaturas, siendo las comunidades del centro y norte las principales afectadas. La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) ha registrado temperaturas superiores a los 40 grados en amplias zonas del sur, centro y valle del Ebro, además de noches tropicales y ecuatoriales que han impedido el descenso de la temperatura.
